A Federação Maranhense de Futebol (FMF) e dirigentes dos dois representantes maranhenses na Copa do Nordeste em 2017, Sampaio e Moto Club se posicionaram contrários à tentativa de redução no número de clubes na competição, medida que atingiria o futebol maranhense.

A ideia foi levantada por dirigentes das federações do Ceará, Bahia e Pernambuco e é considerada “elitista” por parte do presidente da FMF, Antonio Américo.

“A ideia elitista de Bahia, Vitória, Fortaleza, Ceará, Náutico, Sport e Santa Cruz era para que só fossem para a Copa do Nordeste os campeões estaduais (nove times) e os demais seriam classificados por meio de ranking, o que não é justo. Depois sugeriram que as vagas fossem definidas por ranking de federações. O Maranhão não seria prejudicado, mas Sergipe e Piauí perderiam vagas e nós não concordamos”, disse o presidente.

O presidente do Sampaio, Sérgio Frota disse que não aceitará qualquer mudança que prejudique o futebol do Maranhão.

“Os clubes do Maranhão e Piauí agregam muito à competição, aqui temos dois clubes de massa que são Sampaio e Moto e que juntamente com a Federação Maranhense de Futebol brigaram muito para conquistar esse espaço às duras penas e sem ajuda financeira. Nós não vamos aceitar isso e acredito que a CBF também não concorde com essa divisão que estão tentando impor. Eu não tenho a menor dúvida quanto à força das equipes da Bahia e Pernambuco, mas nós não podemos e não vamos aceitar nenhum tipo de mudança que possa colocar o futebol do Maranhão em segundo plano. Estamos atentos a esse movimento e não aceitaremos nada que prejudique o nosso futebol”.

Para o presidente do Moto, Hans Nina o nome da competição é Copa do Nordeste e por isso deve ter equipes de todos os estados.

“Fica evidente a intenção de algumas federações tentarem mudar as regras do jogo com essa situação na Copa do Nordeste sempre que um time de seu estado fica de fora. Isso já aconteceu com o Santa Cruz, quando não se classificou, e a federação lá tentou tirar times do Maranhão e Piauí para incluir seu filiado, e agora acontece a mesma coisa por conta do Ceará. Infelizmente é uma postura que se deve repugnar. O nome é Copa do Nordeste, se eles quiserem outra coisa, que façam um torneio só entre eles três”, explicou.