“São Raimundo, glorioso. Nosso povo está sofrendo!”, cantam as carolas, fiéis e romeiros que engrossam a procissão de São Raimundo Nonato dos Mulundus a partir da concentração no início ou fim da Avenida São Sebastião. Tudo parece se repetir. Mas, é o sentimento de renovação que move milhares de pessoas desde às 4h30 da manhã deste 22 de agosto, quando um foguetório na alvorada anuncia mais uma edição do Festejo de São Raimundo Nonato dos Mulundus, em Vargem Grande.

O Santo Vaqueiro da cidade ensolarada da região dos Cocais é festejado pelos vargem-grandenses e milhares de fieis que acorrem à cidade até o dia 31 de agosto, quando se encerra com uma grande missa campal.

É um festejo com rígido ritual estabelecido. No prenúncio de um sol tropical, britanicamente às 6 horas a procissão de fiéis carregando o andor de São Raimundo dos Mulundus deixa a Igreja de São Sebastião, onde recebe as reverências como inquilino, e inicia a peregrinação em direção à Paulica. É neste povoado solar, distante cerca de 9 quilômetros do Santuário, um anexo da igreja de São Sebastião em Vargem Grande, que está a igreja dedicada ao Santo Vaqueiro. Existe outra, erguida no passado, em Mulundus, nos cafundós da Vargem Grande, lá pro lado dos Iguarás, onde a Balaiada deixou rastro.

Vaqueiros e vaquejada

Para não deixar dúvidas sobre o homenageado, é uma comissão formada por centenas de vaqueiros e cavaleiros que puxa a multidão. Quase todos em silêncio, eles seguem em trotes contidos misturados aos milhares de fiéis. Há aqueles que estão à caráter com gibão zerado e o cavalo nos trinques. As manifestações pela aprovação do projeto de Lei que legitimou a Vaquejada como cultura estão nas camisas, rédeas e outros apetrechos dos vaqueiros.

O padre Antonio Carlos conduz os féis até a Paulica, animando-os com orações e músicas inspiradas no santo do cancioneiro popular. Uma composição de Djalma Chaves, conterrâneo de São Raimundo, está neste repertório free gospel.

Este ano foi o segundo sem a presença de Mimi Barros, uma vargem-grandense que esteve envolvida com a festa por quase toda vida. Como vizinha da igreja, tratava de tudo. Embora a coordenação da festa seja da Paróquia de Coroatá.

A multidão é anônima. Gabriel Ferreira, um menino que ajuda a mãe Maria Helena a vender comida em Paulica, vence os 40 degraus de acesso à igreja de São Sebastião para adorar São Raimundo Nonato dos Mulundus. Na subida, para um pouco e observa um outro adolescente, personificando o Santo Vaqueiro. “Achei”, diz em resposta se gostou da promessa.