Lujendra Ojha, 25 anos, nascido no Nepal, ajudou na descoberta de água salgada no planeta Marte, anunciada, esta semana, pela Nasa, a empresa espacial dos Estados Unidos.
O Nepal é pequeno país da Ásia, encravado nas Cordilheiras do Himalaia, entre a Índia e a China.
Cientistas afirmam que manchas escuras observadas na superfície de Marte podem estar ligadas à existência de água corrente durante o verão no planeta. As manchas se formam no fim da primavera, aumentam no verão e somem no outono.
Em 2011, estudando nos EUA e com 21 anos, Lujendra Ojha publicou pesquisa sugerindo que as manchas escuras em declives marcianos poderiam ser causadas por cursos de água salgada, que correriam durante o verão no planeta.
Ele formulou a hipótese a partir de análises de imagens feitas pela High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), uma das câmeras do satélite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Em abril de 2015, a Nasa afirmou que as imagens feitas pelo satélite haviam oferecido pistas de que a teoria de Lujendra poderia estar correta.
Nesta segunda-feira (28), um estudo do nepalês confirmando a hipótese foi divulgado na publicação científica Nature Geoscience e anunciado pela agência espacial americana.
Atualmente, Lujendra Ojha é estudante de PhD em ciência planetária no Instituto de Tecnologia do Estado da Geórgia.
Brincadeiras de crianças
Na infância, no Nepal, Lujendra era fã de ficção científica e sonhava inventar uma máquina do tempo.
